Husförsamlinagrna i Kina träffades usprungligen i hemmen.

Begreppet husförsamling är i Kina brett. Från början handlade det om små grupper som träffades i hemmen, eftersom de inte blev juridiskt godkända. Dessa små församlingar växte sig sedan betydligt större.

Från år 2000 har grupperna ofta accepterats av lokala myndigheter och när restriktionerna blev färre kunde husförsamlingarna börja hyra, eller till och med köpa, större lokaler. Även om de nu hade egna kyrkolokaler fortsatte de att kallas för husförsamlingar, eftersom de fanns utanför det statligt sanktionerade systemet.

Toleransen förändrades 2018, när striktare religionslagar infördes i hela Kina. Många oregistrerade kyrkor pressades att bli mindre synliga eller ansluta sig till den registrerade kyrkan för protestanter, Tre själv-kyrkan. De flesta underjordiska församlingar ville inte det, då de menar att det leder till kompromisser både teologiskt och organisatoriskt. Bland annat måste undervisningen inom Tre själv-kyrkan anpassas efter kommunistpartiets politik och "sinifieras", det vill säga bli mer kinesisk.

Enligt Open Doors Sveriges generalsekreterare Peter Paulsson passar de strikta och enhetliga regler som genomfördes 2025 väl in i den åtstramning som skett i Kina sedan 2018.

– Utrymmet för vad som är tillåtet blir allt mindre och det blir allt svårare för kyrkan att undvika en anpassning till den kommunistiska ideologin. Sakta men säkert har Kinas poäng på World Watch List ökat och är 2026 den högsta någonsin!, säger Peter Paulsson.