Enligt World Watch List (WWL) 2024 beräknas mer än 365 miljoner kristna nu vara förföljda för sin tro. Det handlar om allt ifrån diskriminering på arbetsplatsen och tvångsäktenskap till fängelse och fysiskt våld. Något som har ökat stort jämfört med förra årets lista är antalet attacker mot kyrkor, från 2 110 stycken till 14 766 stycken.

– Antalet registrerade attacker under ett år är det högsta någonsin! Det vi ser är en tydlig eskalering av det som pågått under flera år i länder som Kina, Indien och Nigeria. Det verkar som proppen plötsligt har gått ur och att flera skeenden sammanfaller samtidigt, säger Peter Paulsson, och fortsätter:

– Det handlar bland annat om att utnyttja pandemins efterspel, till exempel att hindra husförsamlingars återförening, och att krafter positionerar sig inför kommande val.

”Snart full kontroll”

Peter Paulsson tycker att utvecklingen i Kina är särskilt oroande, och menar att regimen i landet arbetar väldigt strategiskt, systematiskt och målmedvetet.

– Man har dessutom byggt upp en mycket kraftfull kontrollapparat som innebär att man snart har full kontroll över hela sin befolkning. Tumskruvarna håller på att dras åt ordentligt, och många andra länder har Kina som förebild.

Nicaragua klättrar 20 placeringar

Ett land som sticker ut på listan är Nicaragua, i och med att landet klättrar från plats 50 till plats 30. Enligt Peter Paulsson har regimens fientliga inställning till kyrkan intensifierats, och märks nu av på ett mer öppet sätt.

– Det som sker i Nicaragua idag påminner mig om hur kommunismen agerade mot kyrkan i Europa på 1940- och 1950-talet. Utrensning av regimkritiker, inskränkningar av verksamhet och fängslade kyrkoledare, säger han.

Är det några länder som du ser en positiv utveckling i?

– Trots en mycket aggressiv expansion av islamistiska extremistgrupper i Afrika söder om Sahara, finns det länder och områden som gör allt för att stå emot detta hot. Mali har en tillfällig militärregim som säger sig vilja bana väg för en civil regim och en ny konstitution där man tydligt står upp för den kristna minoriteten i landet.